Cuốn tiểu thuyết kể chuyện về hai chuyến xe, một chuyến đi lên và một chuyến đi xuống. Lên là lên vùng biên giới Việt Nam và Trung Quốc, và xuống là từ vùng ấy đi ngược xuống đồng bằng. Trong hai chuyến xe mà Nguyễn Bỉnh Phuơng miêu tả đã mang trên mình nó hầu như những vấn để nóng bỏng của Việt Nam hiện nay theo một giọng văn mà nhiều nhà phê bình đánh giá là ngôi sao tuy vừa mới sáng lên nhưng đã tỏa biết bao ánh sáng huyền hoặc trên bầu trời tiểu thuyết huyền ảo của Việt Nam. Từ quá khứ tới hiện tại. Từ cõi chết tới sự sống. Nguyễn Bỉnh Phuơng mang hình ảnh của những tha hóa bao trùm nhiều thế hệ tương phản hình ảnh mà cách đây hơn ba mươi năm khi cuộc chiến tranh biên giới xảy ra. Xe Lên Xe Xuống được Diễn Ðàn Thế Kỷ xuất bản vào tháng 12 năm 2011, theo nhiều người thì có thể coi đây là đỉnh cao nhất trong tất cả các tác phẩm đã xuất bản của ông Nguyễn Bỉnh Phuơng.